了解溝通障礙是疾病所引發的症狀

失智症患者在疾病過程中，由於認知功能減低，加上記憶力喪失，以致語言理解能力與表達能力也隨著病情初期、中期乃至晚期的演進逐漸退化，各階段所呈現的溝通障礙狀況也有程度上的差異，到晚期甚至可能無法言語。溝通障礙狀況無疑增加照顧者的照顧困難度。以下介紹失智症引發的溝通障礙，幫助照顧者了解那些溝通障礙是疾病所引發的症狀，以利減低照顧上的情緒負荷，並能夠後續做出有效處置。

早期溝通障礙

• 記憶力喪失是造成溝通困難的最大原因。
• 早期失智症患者可能以一些常用的話來掩飾記憶力喪失，例如：「很高興聽到這件事。」或編造一些不存在的事(虛談現象)。
• 當病患不知道如何正確回答時，他可能任意想出一種回答。
• 病患可能記不起人名或受詞。
• 病患可能需要更長的時間來吸收資訊及思考回應。

中期溝通障礙

• 尋找正確字眼變得更加困難。
• 困難與不常用的字，首先消失。
• 名詞與專有名詞部份會以代名詞或一般性名稱代替，如「那個東西」。
• 常常要求重複問題或重複說明。
• 病患可能說出一些話，詞彙及句子結構雖在，卻無法令人理解。
• 閱讀能力及了解說明的問題增加。

晚期溝通障礙

• 在失智症末期，極少有言語溝通情形存在。
• 病患可能完全不說話。
• 如果病患說話，只說出幾個字或一個字的短句或發出聲音來表達。
• 常常因說不出某個字、某個詞或某個音而無法繼續表達。